Багато людей помилково вважають, що перила мосту — це просто «зупинка», але їх основна функція значно перевищує це поверхневе розуміння. Відповідно до *Технічних умов безпеки дорожнього руху* (JTG D81), основною функцією перил мосту є запобігання--керованим транспортним засобам від з’їзду з мосту, уникаючи серйозних дорожньо-транспортних пригод. Одночасно вони відокремлюють транспортні засоби від пішоходів, скеровують зір водіїв, знижують втому водія та комплексно забезпечують безпеку руху по мосту.
З точки зору практичного застосування, захисні можливості перил мосту безпосередньо пов’язані з безпекою життя та майна. Наприклад, міст Бейдахе на національному шосе 213 через відсутність ефективного розділення між початковою пішохідною доріжкою та смугою руху було визнано недостатнім і класифіковано як клас II через збільшення інтенсивності руху та великовагових транспортних засобів. Оригінальні бетонні перила мосту Мейінг постраждали від пошкоджень, оголили арматуру та зламалися, не відповідаючи поточним вимогам безпеки руху. Після модернізації та ремонту перил було встановлено надійний бар’єр безпеки для подорожуючих. Це також підтверджує, що кваліфікований міст неминуче потребує надійної системи поручнів як своєї опори.
Окрім своєї основної функції, поручні мосту також виконують роль «буфера»: під час зіткнення транспортного засобу з іншим транспортним засобом високоякісні -перила можуть поглинати енергію удару через власну деформацію, зменшуючи пошкодження транспортного засобу та його пасажирів, запобігаючи падінню транспортного засобу з мосту та мінімізуючи втрати внаслідок ДТП. Між тим, перила на зовнішній стороні пішохідної доріжки (висотою не менше 1,10 метра) спеціально розроблені для захисту безпеки пішоходів і запобігання випадковим падінням, утворюючи подвійний шар захисту з огорожами автомобіля.